Nuestra puerta de
entrada al viejo continente fue a través del aeropuerto de Heathrow. En
migraciones había varias filas, una para residentes europeos, otros para
residentes locales, otra para residentes de cualquier parte del mundo
(divididas en una fila para aquellos que hablan inglés y otra para aquellos que
no lo hacen) y una última para personas con limitaciones de movilidad o niños
pequeños. El agente de migraciones que nos atendió fue muy amable. Nos preguntó
que hacíamos en Londres, cuantos días íbamos a estar, donde íbamos a alojarnos,
que más recorreríamos en Europa y cuál país íbamos a volver a Argentina.
Nosotros nos
alojamos en el Premier Inn cercano a la zona de Aldgate. El hotel es altamente
recomendable. La habitación era espaciosa y el desayuno estaba increíble.
Volviendo al aeropuerto, para ir hacía la ciudad hay varias opciones. Las
típicas es tomarse un taxi o alguno los servicios de las apps. Pero la más
económica para dos personas es el tren y combinar con el metro. Desde las
terminales de Heathrow 2 o 3 se puede tomar el tren Heathrow Connect (cuesta 10,30 libras cada billete) que pasa cada
15/20 minutos. También está el Heathrow
Connect Express que es un poco
más caro, pero más rápido. Para sacar el ticket para el tren hay un mostrador
donde se puede adquirir (antes de ingresar al andén) o se pueden sacar en las
máquinas expendedoras (sólo aceptan tarjetas de crédito con chip o billetes
hasta un valor de 20 libras). El tren termina en Paddington Station. Allí se busca la combinación de subte que les
sea conveniente para llegar a sus hoteles o departamentos reservados. Si ya se
cuenta con una tarjeta Oyster se las
puede recargar en las mismas máquinas expendedoras de ticket y sacar el ticket
correspondiente o se puede sacar directamente el ticket (repito información:
sólo aceptan tarjetas de crédito con chip o billetes hasta un valor de 20
libras). Los horarios del metro aproximados son desde las
5:15 hasta las 23:30.
Nuestro
vuelo llegó cerca de las 15 y al hotel llegamos alrededor de las 17 horas
(luego de migraciones y las combinaciones de transporte). Una vez en el hotel,
dejamos las valijas y nos aclimatamos al nuevo horario recorriendo las
cercanías del hotel. Al estar nuestro hotel en la zona de Aldgate, significa
que estábamos cerca de la Tower Bridge of London. Desde el hotel nos fuimos caminando
hacia el puente y en el camino nos cruzamos con: (por cuestiones de horario no
entramos, simplemente hicimos un recorrido por la zona).
Wilton´s Music Hall que se
dice es la sala de conciertos más
antigua del mundo.
The London Wall que es un Sitio
Histórico. La Muralla de Londres fue una muralla
defensiva construida por los romanos. Su construcción comenzó alrededor del
200 d. C. Esta parte del muro está
localizada al lado de un pequeño jardín al sureste de Tower Hill undergroud
station y tiene una pasarela en la cual pueden verse unos cimientos.
All Hallows by the Tower Church, es la iglesia más antigua de la ciudad fundada en
el año 675 AD.
Tower of London es una enorme fortificación que ha
funcionado a lo largo de su historia como residencia real, arsenal, fortaleza y
prisión. Dentro de Tower of London hay varios espacios que pueden visitar,
además de poder caminar por la muralla --->>> Las Joyas de la Corona (Crown Jewels): Compuesta por coronas,
espadas y cetros de incalculable valor tanto material. La Torre Blanca (White Tower): es el edificio central y el más
antiguo de la Torre de Londres, además del que le da nombre a la fortificación.
Construida entre los años 1078 y 1100, la Torre Blanca ha funcionado como
residencia real, armería y prisión. Los
cuervos (ravens): son los residentes más famosos de la Torre de Londres.
Según la leyenda, si los cuervos desaparecieran se desplomaría la torre, y con
ella el reino. Palacio Medieval (Medieval
Palace): se conservan algunos restos del mobiliario que muestran el lujo y
la opulencia que en su día reinó en la torre. Capilla Real de San Pedro y Vincula (Chapel Royal of St Peter ad
Vincula): Construida en 1520, la capilla de la torre es el lugar en el que
se conservan los restos de los prisioneros más famosos que fueron ejecutados en
la torre.
Una vez
que ya vimos la fortaleza, cruzamos el:
Tower Bridge que es uno de los símbolos más destacados de Londres. Es un puente
levadizo construido con estilo victoriano. La visita al interior tiene aspectos
interesantes sobre la construcción del mismo, las maquinarias, y además, se obtienen buenas vistas panorámicas de la
ciudad y el rio.
HMS Belfast es un buque HMS/museo flotante que
forma una parte importante del Imperial War Museum. El barco muestra los
diferentes aspectos de la vida en altamar durante su participación en la
Segunda Guerra Mundial.
City Hall o
Ayuntamiento de Londres es la sede de la Autoridad del Gran Londres (GLA), que
se compone del Alcalde de Londres y la Asamblea de Londres. Fue diseñado por
Norman Foster y abrió en julio de 2002. El
edificio tiene forma bulbosa, y alrededor del mismo, hay una hermosa plaza seca
con varios bares para tomar algo y una fuente muy bonita.
Cruzamos nuevamente
el rio Támesis pero ahora por:
London Bridge el puente actual se inauguró el 17 de
marzo de 1973 por la reina Isabel II y tiene 283 m de largo. El primer puente
sobre el Támesis en la zona de Londres fue construido por los romanos, en este
mismo lugar, alrededor del año 46 d. C. y estaba hecho de madera.
Monument to the Great Fire of London fue
construido entre 1671 y 1677 para recordar el Gran Incendio de Londres y
celebrar la reconstrucción de la ciudad. Es una gran columna dórica de piedra
de 61 metros de altura coronada por una urna con forma de fuego, que representa
el Gran Incendio de Londres de 1666. Los 61 metros de altura de la columna
coinciden con la distancia a la que se encuentra del lugar en el que comenzó el
incendio, la panadería Thomas Farynor. Cuenta con una estrecha escalera de
caracol de 311 escalones por la cual se puede llegar hasta la cima (nosotros no
subimos debido a que no vale la pena, ya que, en los alrededores se encuentran
varios edificios de gran altura y tapan la visual).
The Gherkin (El pepino) es un rascacielos de uso
comercial. Tiene 180 metros de altura y 40 plantas. El edificio fue diseñado
por Norman Foster y se inauguró oficialmente el 25 de mayo de 2004.
DÍA 1
Luego del
increíble desayuno del Hotel Premier Inn Aldgate nos fuimos en metro hasta la
zona de Piccadilly Circus. Desde Pìccadilly Circus fuimos hasta la oficina de
The London Pass. En el camino paseamos y conocimos: Piccadilly Circus (ir por Coventry St. hacia Leicester hasta
Wardour St. y girar a la izquierda), Chinatown
(Gerard´s corner) y Leicester Square
Garden (ir por Irving St hasta London Pass) (Horario de London Pass: 10 a
16.30 hs). A nosotros nos resultó súper conveniente sacar las credenciales, y a
lo largo de este posteo iremos explicando el porqué.
Una vez
retiradas las credenciales continuamos caminando y pasamos por los siguientes
atractivos:
National Portrait Gallery (de 10 a
21 la entrada es free) fue fundada en 1856 y es la sede de la mayor colección
de retratos del mundo, que presenta a famosos hombres y mujeres de Gran Bretaña
que han hecho historia, desde la Edad Media hasta la actualidad.
National Gallery (de 10 a 21 la entrada también es
free). En la National Gallery podrán encontrar centenares de pinturas. Nosotros
no ingresamos a ninguno de los dos edificios por lo que no puedo dar juicio de
valor sobre si vale la pena ingresar o no. Igual sería una opinión subjetiva y
cada uno tiene sus gustos o intereses.
Trafalgar Square. Esta plaza fue construida para
conmemorar la batalla de Trafalgar (21 de octubre de 1805), en la que la armada
británica venció a la armada francesa y la española frente al cabo de Trafalgar.
En la zona norte de la plaza se situaron las caballerizas reales desde la época
de Eduardo I. Aquí se alza la columna de Nelson.
Luego
avanzamos pasando la rotonda con la
estatua de Charles y avanzamos por Whitehall 200 m hasta Great Scotland Yard donde doblaremos a la izquierda
para llegar a Ministry of Magic
(HARRY POTTER) allí se puede ver la esquina con un arco, que aparece en la
Orden del Fénix, de Harry Potter. Y si, siempre hay lugar para visitar las
locaciones de Harry.
Luego
retomamos Whitehall y avanzamos por ésta 200 metros hasta
llegar a The Horse Guards Parade para
ver el cambio de guardia o “changing of the Horse Guards”. El cambio de guardia
se realiza a las 11 hs debajo del
arco y se acumula bastante gente pare ver el espectáculo (tener cuidado con los
objetos personales).
En el
lugar, con la London Pass, se puede ingresar al The Household Cavalry Museum (de 10 a 17). Es un museo pequeño y se
recorre rápidamente. Enfrente podremos ingresar, también con la London Pass, a The Banqueting House (de 10 a 17).
Diseñada para el rey Jaime I y terminada en 1622, la Banqueting House es el
único edificio completo que se conserva del Palacio Whitehall, residencia principal
del soberano desde 1530 hasta 1698, en que fue destruida por un incendio. Vale
la pena el ingreso y utilizar la audioguía que entregan en forma gratuita. Vale
aclarar que en ninguno de los dos museos hicimos fila para ingresar.
Luego
retornamos por la calle Whitehall
hasta la rotonda y doblamos a la
izquierda en la calle The Mall para avanzar por la misma viendo a la izquierda
el St James Park (dato: hay baños
públicos por si alguno se olvidó de ir al baño de los museos o por si no
ingresaron a los mismos). También se puede ir recorriendo los senderos. Dicho
parque tiene innumerables canteros con flores de varios colores y hemos vistos
varias ardillas paseando por el mismo.
Al final
de la calle The Mall se encuentra el Buckingham
Palace que es la residencia oficial
del monarca británico en Londres. También se utiliza para ceremonias oficiales
y visitas de Estado. Hoy reside en él la reina.
Después
del Palacio continuamos avanzando por el lado izquierdo del Victoria Memorial hasta llegar a The Queen’s Gallery (entrada gratuita
con la London Pass - abierto de 10 a 17.30 hs). La galería de la reina del
Palacio de Buckingham cuenta con una amplia
colección de pinturas, esculturas y otras obras de arte. Al salir continuamos
avanzando unos metros hasta The Royal Mews que son las caballerías
reales (entrada gratuita con la London Pass - abierto de 10 a 16 hs). Hay
varias carrozas antiguas que fueron utilizadas por diferentes monarcas. Para
aquellos que vieron los Minions (la película) verán la carroza que aparece en la
misma. Luego seguimos por la calle A3214
hasta Victoria St, donde doblamos a la izquierda y avanzamos por esta unos 100
metros para llegar al Little Ben Clock
que es como la miniatura del Big Ben y una curiosidad de Londres (cerca de
Victoria Station).
Desde el
reloj nos fuimos a The Guards Museum
(entrada gratuita con la London Pass - abierto de 10 a 16 hs) un museo que
cuenta la historia militar de la capital.
Un lugar
casi imperdible es Churchill War Rooms (entrada
gratuita con la London Pass pero sin acceso prioritario -Horario de 9.30 a 18
hs). Museo dedicado a Churchill donde estaban las secretas oficinas centrales
bajo tierra, que fueron el núcleo de control de los británicos durante la Segunda
Guerra. La fila para ingresar nos tomó menos de 10 minutos.
Desde
aquí, muy cercano a este museo, nos fuimos a una de las zonas más conocidas de
la ciudad, el Big Ben. En esa área
tenemos el Palace of Westminster (Horario de 9 a 17 hs),
el Jewel Tower (entrada gratuita con la London Pass
- abierto de 10 a 18 hs) que fue ordenada construir originariamente por encargo
de Eduardo III hacia 1365 con objeto de albergar los tesoros personales del Rey
y donde se excavó un foso a su alrededor a modo de protección adicional.
La Westminster Abbey (entrada gratuita
con la London Pass). Declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO, es la
iglesia de coronación del país desde el siglo XI. También aquí están enterrados los
intelectuales, científicos y escritores más apreciados, como Charles Darwin,
Geoffrey Chaucer y Charles Dickens. Otra de las tumbas más importantes en el
mundo de la ciencia que está aquí es la de Isaac Newton (quizá la recuerden de
la película El Código Da Vinci). También se encuentra la St. Margaret´s Church (9.30 a 15.30 hs).
Luego
cruzamos el puente de Westminster (Westminster
Bridge) y nos dirigimos a la izquierda hasta el Coca Cola London Eye
para dar una vuelta en la noria. La vuelta dura aproximadamente 30 minutos, y
se sube y se baja de la misma siempre estando en movimiento. Construida en el
año 2000 para celebrar el nuevo milenio, la noria de 135 metros, se ha
convertido en uno de los iconos más famosos de la ciudad. La entrada cuesta
£22.45 o se puede adquirir la Standard Entry
comprando por internet https://www.londoneye.com/tickets-and-prices/saver-tickets/
. Con la entrada se incluye el acceso a la "4D Experience", un
pequeño corto en tres dimensiones sobre la ciudad. La fila para sacar el ticket
en el lugar y subir no nos llevó más de 20 minutos.
Del lado
de enfrente se encuentran Cleopatra´s
needle. Las Agujas de Cleopatra (Cleopatra's Needle) es el nombre
anglosajón de una pareja de obeliscos ordenados por el faraón Tutmosis III en
el siglo XV a. C.
Continuamos
avanzando hasta llegar al puente de
Waterloo. En el muelle de Waterloo buscaremos el ticket para viajar en
barco: Thames River Boat Cruise LONDON PASS No tiene más que
mostrar su London Pass en las oficinas de venta de tickets de City Cruises y podrán
subir a bordo gratuitamente.
Luego
descendemos en el muelle de Tower (Tower
Pier) y visitamos:
Tower Bridge Exhibition (LONDON PASS).Se
pueden disfrutar de las imponentes panorámicas que se contemplan desde las
pasarelas a gran altura y conocer la historia de cómo se construyó el puente. www.towerbridge.org.uk
Harry Potter. Nuestra ruta comienza en la Estación de King’s Cross, donde se
encuentra el famoso andén 9 ¾ desde
el que partía el tren a Hogwarts. Allí veremos un carro cargado de maletas
atravesando la pared, tal como lo hacía en la película antes de partir hacia la
escuela de magia. Para sacarse una foto, hay que pagar unos cuantos euros y
esperar bastante tiempo, ya que, el carrito lo tienen concesionado un local
dedicado a Harry Potter.
Justo al
salir de la estación de King’s Cross podrán ver la fachada neogótica de St Pancras, desde donde despega el Ford
Anglia mágico de la familia Wesley en Harry Potter y la cámara secreta.
21.00 HS Volvemos
a la zona del hotel que es la zona de la City. Allí hay muchos pubs y bares de
copas.
DIA 2
Después de
desayunar comenzamos por la Tower of London. (LONDON PASS entrada rápida) (9 - 17.30) Ya
fue explicada anteriormente. Desde aquí nos fuimos caminando a la zona de The Royal
Exchange donde hay una
estatua del Duque de Wellington inaugurada en 1844 en el exterior del Royal
Exchange, el Bank of England, Mansion House, St Stephen
Walbrook (Iglesia episcopal de estilo
barroco) y la St Paul Cathedral (LONDON
PASS) Su cúpula, enmarcada por las dos torres de la fachada principal, domina
el horizonte de la ciudad desde hace más de 300 años. Asentada sobre el punto
más alto de la ciudad, ha sido desde su consagración, y tras sobrevivir a los
bombardeos alemanes, el centro de numerosos eventos nacionales como funerales
de Estado y bodas reales. Se puede conocer su cúpula luego de subir 376
escalones. La Cripta, que se extiende a lo largo de todo el edificio, alberga
más de 200 monumentos y elementos conmemorativos. Se pueden ver las tumbas de
importantes figuras históricas británicas como Lord Nelson, Arthur Wellesley
Duque de Wellington, el científico Alexander Fleming y el arquitecto de San
Pablo, Sir Christopher Wren.
Una vez
que salimos de San Pablo, nos dirigimos a la Iglesia del Temple (Código Da Vinci). Construida por los
caballeros templarios. Es famosa por sus tumbas con efigies y por ser una
iglesia redonda. Fue duramente dañada durante la Segunda Guerra Mundial pero ha
sido restaurada en gran parte. Luego cruzamos el Puente del Milenio (también aparece en una de las películas de
Harry Potter) e ingresamos al:
Tate Modern. El Museo Nacional Británico de Arte
Moderno tiene obras desde 1900 hasta la actualidad. Un detalle que hace
especial al Tate Modern es su ubicación en la reformada Central Eléctrica de
Bankside. La entrada es gratuita en el horario de 10 a 22 hs y tiene un bar en
su último piso que nos permite una hermosa y gratuita vista de la ciudad.
Seguimos caminando para pasar por el Shakespeare´s
Globe que es una fiel reproducción del teatro construido en 1599, en el que
Shakespeare interpretó sus obras de más renombre. Cualquier cosa, los
recorridos por el teatro de Shakespeare suelen ser cada 15 – 30 minutos.
Southwark Cathedral (LONDON
PASS) Situada en la histórica zona de Bankside y adyacente al Puente de
Londres, la Southwark Cathedral (Catedral de Southwark) es el edificio gótico
más antiguo de Londres. Los
titulares del London Pass pueden llevarse a casa un libro-guía de recuerdo
también gratis (disponible en la tienda).
London Bridge Experience LONDON PASS (10.00 - 18) es una atracción turística diferente
donde se puede realizar un viaje en el tiempo para descubrir la historia del
London Bridge, desde los druidas hasta la época victoriana, pasando por
vikingos y romanos. A continuación se vive una aventura espeluznante con zombis.
Luego utilizaremos
el bus turístico londinense: GoldenTours (LONDON PASS) desde la parada 39 London Bridge de la ruta
amarilla. Parada para recoger el billete antes de viajar: Tooley Street Tourist stop, frente a
London Bridge Experience. (el billete para el autobús turístico es válido para
usarse el día que lo recoja). La frecuencia es cada 20-30 minutos. Mapa de
recorridos --- >>> ( https://www.goldentours.com/UserFiles/file/hoho-map-2014.pdf
)
Bajamos en la parada 16 Wellington Museum de la ruta
amarilla en la zona del Hyde Park. Cerca están Wellington
Arch (LONDON PASS) (10 a 18
HS), Aspley House (LONDON PASS), Hard Rock Café London y Victoria and Albert Museum (LONDON
PASS) (Abierto de 10 a 17.45 hs). El Museo Victoria & Albert es uno
de los museos de arte y diseño más importante del mundo. Las colecciones del
museo incluyen pinturas, esculturas, arquitectura, cerámica, mobiliario, moda,
textiles, teatro y espectáculos, fotografía, cristal, joyería y objetos de
metal.
Por si les
interesa la historia natural cerca se encuentra el Natural History Museum (Abierto de 10 – 17.50 hs) El museo posee
una variada colección con más de 70 millones de especímenes y objetos en
colección, pertenecientes a varios campos de la historia natural. Las cinco colecciones
más importantes son las correspondientes a las áreas de: botánica, entomología,
mineralogía, paleontología y zoología.
Otras
alternativas cercanas son el Science
Museum IMAX (LONDON PASS) Abierto de 10 – 18 hs o el Royal Albert Hall (LONDON PASS) inaugurado
el 29 de marzo de 1871, es uno de los teatros más emblemáticos del mundo y una
de las construcciones más distintivas Londres. Está ubicado en Albertopolis, en
el extremo norte del área de South Kensington, en la ciudad de Westminster.
El Kensington
Palace es imperdible (LONDON
PASS ENTRADA RÁPIDA) (Abierto de 10 – 18 hs) la antigua residencia de Lady
Diana y lugar de nacimiento de la Reina Victoria.
Luego
continuamos en el Bus Turístico con la línea amarilla desde la parada 94 hasta la 96 y llegamos a la zona de Nothing Hill recorriendo los puntos de
la película como el Portobello Market (Abierto
de 9 a 19 hs), la Casa de Max y Bella (Landsdowne
Rd 91) donde cenan en familia y Will presenta a Anna, “The Travel Bookshop Nothing
Hill” (13-15 de Blenheim Crescent) que es la librería
en la que se inspiró el film, la Tienda de zapatos de Blenheim Crescent que
fue donde se recreó la librería del film y la “Blue Door” (280 de Westbourne Park) que es casa de
puerta azul donde los papparazzis sorprendían a los protagonistas en la peli.
Pueden volver
en el bus turístico hasta la parada que les convenga, ir a tomar una cerveza y
descansar luego de un día agotador. Si les quedan fuerzas, The London Pass
tienes derecho a una entrada gratuita en la mayoría de las sesiones de los
Cines Curzon, en Soho, Mayfair, Chelsea. Antes o después del cine, disfruta de
una deliciosa cena en uno de los restaurantes de Londres.
DÍA 3
Después de
dasayunar partimos rumbo a Windsor Castle.
Llegar a Paddington y
allí tomar un tren desde Paddington hasta
Slough, donde se realiza el
transbordo al tren de Windsor. (Tiempo de viaje: 1 hora y media aprox.)
Windsor Castle (LONDON PASS) (Abre de 9.30 – 17.30
hs y el cambio de guardia es a las 11 am) Es el castillo en activo más antiguo
y grande del mundo, y la residencia oficial de la Reina de Inglaterra.
Después de visitar el Castillo de Windsor, volvimos a la ciudad para
conocer el Brittish Museum (free 10 a
17.30). El ingreso lo realizamos por una carpa en la cual la policía revisa
todos los bolsos y mochilas. Algunas colecciones y piezas destacadas:
Los Mármoles de Elgin, también conocidos como mármoles del Partenón, La Vasija
de Portland, La Copa Warren, La Piedra de Rosetta, El Juego Real de Ur, La sala
del reloj, La Colección Stein de Asia central, Colección de momias egipcias, Los
bronces de Benín, El cilindro de Ciro y varios objetos persas, Los
bajorrelieves de los palacios de Nínive y Nimrud, El busto de Pericles, La copia
romana del Discóbolo de Mirón, Artefactos encontrados en el barco funerario de
Sutton Hoo, Colección de obras de Alberto Durero, El sarcófago de la
sacerdotisa Henutmehyt, El Obelisco de Nectanebo II, La mayor colección de
porcelana China de Europa, La mayor colección de numismática del mundo, Huellas
de Buda, esculturas procedentes de Asia. www.britishmuseum.org
Como
amante del futbol nos trasladamos a la zona de Chelsea para realizar el Chelsea Estadio Tour (LONDON PASS).
Se recorren las diferentes tribunas, los vestuarios, la sala de prensa y mucho
más. Horario: 10.00 - 17.00 y las excursiones parten al menos dos veces por hora.
A la salida recorrimos las cercanías del estadio y volvimos para el centro en
subte. www.chelseafc.com
Para más
info de la ciudad ver www.cityoflondon.gov.uk
